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低代碼，本質(zhì)是一種類似“樂高積木”的理念——將通用、可重復(fù)使用的代碼形成組件化的模塊，通過圖形化的界面來拖拽組件拼成應(yīng)用，從而在只寫少量代碼或不寫代碼的情況下，搭建軟件應(yīng)用。
APaaS、RPA等紛繁概念，正共同回應(yīng)著云時代，企業(yè)構(gòu)建軟件系統(tǒng)的挑戰(zhàn)和機(jī)會——生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系正同步變革，只依靠ERP、財(cái)務(wù)軟件等割裂的系統(tǒng)就能打理好公司的時代早已過去。 今天，這篇文章將聚焦在低代碼類產(chǎn)品的討論，試圖回答：可能對企業(yè)運(yùn)營、管理轉(zhuǎn)型至關(guān)重要的低代碼實(shí)踐，在國內(nèi)到底進(jìn)展幾何？
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01、低代碼起勢
低代碼開發(fā)平臺在中國一級市場的“走紅”，直接原因是OutSystems激起的水花。 2018年6月，這家已成立16年、專注低代碼開發(fā)平臺12年的公司一舉獲得KKR和高盛的3.6億美元投資，估值超過10億美元，成為新晉獨(dú)角獸。 OutSystems的同行同樣表現(xiàn)亮眼： 2018年8月，低代碼開發(fā)平臺Mendix被西門子以7億美元收購；2019年5月初，上市軟件公司Magic又收購了低代碼開發(fā)初創(chuàng)公司PowPow。 國內(nèi)市場同期也消息頻頻，多家企業(yè)獲得融資，其中，奧哲連續(xù)在去年5月和今年3月獲阿里5千萬人民幣A+輪融和高榕資本上億元B輪融資。
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02、更多、更快、更深、更重要
新老玩家齊聚，資本傾囊支持，看中的是低代碼背后的深層需求推力。
在2017年的一場校友聚會上，低代碼數(shù)據(jù)集成平臺客戶數(shù)據(jù)中臺Linkflow（2017）創(chuàng)始人盛馬丁聽了聯(lián)想CIO Arthur Hu的演講，深受啟發(fā)。 Arthur Hu認(rèn)為現(xiàn)在每個大企業(yè)都有一定數(shù)量的開發(fā)者，其業(yè)務(wù)也都獨(dú)一無二，再按照以往的路數(shù)行不通：“大企業(yè)需要的是一種可以讓它快速應(yīng)對各種市場變化，響應(yīng)客戶需求的IT能力�！�
這種從復(fù)制最佳實(shí)踐到越來越追求獨(dú)特化的變革，有兩個推動因素——云計(jì)算的興起和移動互聯(lián)網(wǎng)的深化發(fā)展。 云計(jì)算改變了企業(yè)信息化基礎(chǔ)架構(gòu)，移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展帶來大量數(shù)據(jù)通道——企業(yè)的內(nèi)部管理系統(tǒng)和對外業(yè)務(wù)都在經(jīng)歷全面的在線化和數(shù)據(jù)化，它讓企業(yè)的信息化需求變得更多、更新、更深和更重要。
更多是指，信息化系統(tǒng)從后端移向前端，軟件的使用對象從管理層的“一小撮人”向更為廣泛的業(yè)務(wù)人員甚至最終C端用戶滲透，需要支持的企業(yè)內(nèi)用戶數(shù)量和需求數(shù)量都在增多。 “以前買ERP，其實(shí)是核心人員在用，現(xiàn)在我們的系統(tǒng)則是全員使用。”奧哲創(chuàng)始人兼CEO徐平俊這樣說。 更快是指，在系統(tǒng)前移，向全員滲透的情況下，軟件自身的迭代也不斷加速。 更深是指，軟件解決的問題已不再受限于具體管理職能，而是要不斷擴(kuò)展新邊界，解決包括數(shù)據(jù)打通、流程優(yōu)化和創(chuàng)新業(yè)務(wù)在內(nèi)的多樣問題。 更重要則是指，在數(shù)字化時代，信息和數(shù)據(jù)能力成為企業(yè)應(yīng)對瞬息萬變市場變化的核心能力，因而開發(fā)能力和速度成為企業(yè)競爭力的重要一環(huán)，稍有延誤，機(jī)會便稍縱即逝。
更多、更快、更深和更重要，四者疊加，軟件應(yīng)用的開發(fā)需求暴增。 以往，企業(yè)解決這些開發(fā)需求的方式無非兩種：一是內(nèi)部或外包做定制化開發(fā)；二是直接買成品，部署軟件。 然而，兩者都已無法滿足當(dāng)下需求。 定制化開發(fā)雖足夠個性化，但開發(fā)周期長、投入大；而且中國軟件開發(fā)人員緊缺，集中在互聯(lián)網(wǎng)、金融等行業(yè)，大量傳統(tǒng)行業(yè)“嗷嗷待哺”。
“他們只會修電腦、招投標(biāo)，如果讓企業(yè)自己的IT人員做交付，比較難�！蹦澄挥卸嗄贶浖_發(fā)經(jīng)驗(yàn)的低代碼從業(yè)者這樣評價，整體上，國內(nèi)傳統(tǒng)行業(yè)IT人員的開發(fā)能力很弱。 而直接買軟件，則可能造成功能浪費(fèi)或不適用——企業(yè)買的SaaS產(chǎn)品可能有100個功能，但企業(yè)只需要10個。
此外，由于近年來，企業(yè)越來越多的業(yè)務(wù)開始信息化、數(shù)據(jù)化，軟件應(yīng)用買得越來越多，財(cái)稅、HR、CRM、OA不一而足，結(jié)果導(dǎo)致數(shù)據(jù)煙囪林立，難以統(tǒng)一管理。 低代碼開發(fā)，理論上，則能很好地避免定制化開發(fā)和買現(xiàn)成產(chǎn)品的弊端。 它能在滿足一定個性化的情況下，縮短定制化開發(fā)的周期，通過高可配置、可變動的“樂高式”工具，來快速解決企業(yè)各種多元化的、多變化的需求。
同時，低代碼還能解決軟件應(yīng)用過多、過亂和數(shù)據(jù)煙囪的問題。因?yàn)橛猛粋�低代碼工具/平臺開發(fā)出的不同業(yè)務(wù)的軟件應(yīng)用，如HR、CRM等，能天然數(shù)據(jù)互聯(lián)互通。 最先定義低代碼市場的Forrester曾在2014年預(yù)測，該市場將從2015年的17億美金增長至2020年的155億美金，實(shí)現(xiàn)近10倍的跨越。
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03、可配置的軟件和更廣闊的市場
低代碼背后的大邏輯：軟件正在吃掉一切，開發(fā)者日益成為企業(yè)的核心資產(chǎn)，服務(wù)開發(fā)者的中間層也變得重要。 之前報(bào)道過的APaaS、RPA以及美國市場近兩年很火的微服務(wù)等概念，都處于類似的底層通用基礎(chǔ)設(shè)施和上層標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品之間的“中間層地帶”，共同應(yīng)對著企業(yè)越來越靈活的開發(fā)需求。
圍繞開發(fā)需求的創(chuàng)新會繼續(xù)沿兩個方向發(fā)展： 一是直接提高開發(fā)效率，這也是目前的低代碼工具主要在做的事。 二是讓業(yè)務(wù)人員更好地與開發(fā)者溝通，這其實(shí)才是開發(fā)工作中最難的部分，也是低代碼未來的一大趨勢——零代碼。 率先實(shí)現(xiàn)零代碼，真正“干掉開發(fā)”，讓廣大業(yè)務(wù)人員也能使用的可配置化的軟件將是一大趨勢。 至于誰能在推動未來的過程中獲得商業(yè)紅利，目前國內(nèi)市場還處于早期，各廠家依然得回到現(xiàn)實(shí)，實(shí)打?qū)嵶龀霎a(chǎn)品來競爭。
值得關(guān)注的切入點(diǎn)，仍是企業(yè)目前最急需解決的痛點(diǎn)。 T研究2019年4月的檢測數(shù)據(jù)顯示，目前國內(nèi)企業(yè)使用最多的Top 5 SaaS應(yīng)用是協(xié)同OA、云客服、DSP、HR和云存儲，針對這些有大需求的領(lǐng)域做低代碼模塊是眼前的機(jī)會。 另一個新機(jī)會是，IT之外，IoT的蓬勃發(fā)展也需要低代碼助力。
這是因?yàn)槲锫?lián)網(wǎng)的應(yīng)用更為廣泛，且開發(fā)更復(fù)雜、難度更高。 低代碼類工具恰好能幫助降低物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的開發(fā)工作門檻，緩解成本、人才等一系列痛點(diǎn)。 且物聯(lián)網(wǎng)是一片規(guī)模巨大的藍(lán)海，據(jù)麥肯錫預(yù)計(jì)，2025年全球物聯(lián)網(wǎng)市場規(guī)模平均將達(dá)7.4萬億美元。 能否抓住這些機(jī)會，關(guān)鍵還是看to B競爭的核心——產(chǎn)品好不好用。
在打磨產(chǎn)品這個硬功夫上，其實(shí)各玩家沒有捷徑。 成立于2001年的Mendix、成立于2002年的OutSystems和成立于2004年的ServiceNow，國外的低代碼玩家都經(jīng)歷了多年的發(fā)展，才走出先平后陡的增長曲線。 中國的低代碼乃至零代碼發(fā)展尚需時日。 愿開發(fā)者早日脫離996。
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